Pomelo

Pomelo má přes šedesát kultivarů a každý má vlastní charakter, který určují podmínky pěstování i šlechtění. Chandler, vyšlechtěný v roce 1961 na UC Riverside křížením odrůd Siamese Pink a Siamese Sweet, převládá na západních trzích; má růžovou dužinu, vyváženou sladkost a poměrně tenkou kůru. Medové pomelo (Honey pomelo, také Honey White) má světle žlutozelenou dužinu, výrazně sladkou a téměř bez kyselosti – ideální k jídlu za syrova. Thajské odrůdy jako Khao Phuang a Khao Nam Phueng mají větší plody s křupavou bílou dužinou, oblíbenou do salátů. Thong Dee z Thajska má typický tvar kapky a narůžovělou dužinu. Vietnamské Da Xanh je známé nefritově zelenou slupkou a velmi sladkou dužinou bez semen. Z čínských odrůd je nejslavnější Shatian z provincie Kuang-si, ceněné pro medovou sladkost a význam při oslavách lunárního Nového roku.

Příběh pomela začíná v jihovýchodní Asii, kde v Malajsii a okolních oblastech rostlo divoce už od pravěku. Archeologické a genetické doklady naznačují, že patřilo k prvním pěstovaným citrusům a jeho semena se po námořních obchodních cestách šířila z Malajského souostroví do světa. Čínské texty zmiňují pomelo v jižní Číně nejpozději ve 3. století př. n. l. Brzy se stalo součástí kulturních a duchovních tradic: jeho název zní podobně jako slovo „mít“ (有, yǒu), a tak se z něj stal symbol hojnosti a prosperity. Na Západ se dostalo koncem 17. století, když kapitán Shaddock, velitel lodi anglické Východoindické společnosti, přivezl semena z Malajských ostrovů na Barbados – odtud druhé jméno plodu, shaddock. Z Karibiku se pomelo rozšířilo na Jamajku, do Portorika a nakonec na Floridu a do Kalifornie, na západních trzích ale nikdy nedosáhlo takového úspěchu jako jeho potomek grapefruit. Nejoblíbenější zůstává v domovině, kde nechybí na svátečních stolech od čínského Nového roku po thajský Songkran.

Od ostatních citrusů pomelo odlišuje jeho složení rostlinných látek. Dužina obsahuje méně limoninu – látky, která u grapefruitu způsobuje opožděnou hořkost – a proto chutná sladčeji a přístupněji. Hlavní flavanon naringin přidává jemně hořké tóny. Stejně jako grapefruit obsahuje pomelo furanokumariny, hlavní příčinu interakcí s léky, které odbourává enzym CYP3A4, včetně některých statinů. Vůni tvoří těkavé látky, mimo jiné nootkaton, seskviterpenový keton s typickými grapefruitovými tóny a dřevitým podtónem, a 1,10-dihydronootkaton, který vůni prohlubuje. Silné albedo (bílá vrstva pod kůrou) je velmi bohaté na pektin a vlákninu a obsahuje fenolové látky včetně kyseliny galové a elagové. Kůra obsahuje silice s vysokým podílem limonenu a dalších terpenů a také flavonoidy, například hesperidin. Tohle složení vysvětluje, proč je pomelo v kuchyni tak všestranné. V tradičním asijském léčitelství se odedávna používalo i při potížích s trávením a dýcháním.

Pěstování pomela je v porovnání s mnoha tropickými plody poměrně šetrné k přírodě. Zakořeněné stromy jsou odolné a poměrně dobře snášejí sucho, stejně jako jiné citrusy jsou ale náchylné k vážným chorobám, jako je huanglongbing (zelenání citrusů) a bakteriální rakovina citrusů. S rostoucí poptávkou však přibývají obavy ze spotřeby vody v nových pěstitelských oblastech a z uhlíkové stopy dlouhé přepravy z jihovýchodní Asie na západní trhy. Pokud to chceš zohlednit, hledej pomela od bližších pěstitelů, třeba z Izraele, nebo s logem EU pro ekologické zemědělství. V Thajsku, kde má pěstování pomela dlouhou tradici, někteří pěstitelé přecházejí na integrovanou ochranu rostlin a ekologické metody, aby skloubili výnosy s ohledem na přírodu. Silná ochranná kůra pomáhá plodům dobře snést přepravu i skladování, takže po sklizni méně přijde nazmar; vyvážená pomela se ale běžně po sklizni voskují nebo jinak ošetřují a balí jednotlivě do smršťovací fólie.